EL PROGRESO DE CHINA: DE LA LUNA A MARTE Y LOS PROBLEMAS DE CIENCIAS DE LA TIERRA

Giancarlo Elia Valori*

La innovación tecnológica es como un enorme motor que está impulsando esta media década para expandir la profundidad y la amplitud del tiempo y el espacio. Ir a Marte para explorar una nueva frontera, así como traer minerales de la Luna, son tareas desalentadoras que nos esperan a corto plazo. Se comprenden las necesidades de desarrollo de la sociedad humana y se siembra la esperanza de incluso explorar la posibilidad de civilizaciones lejos de nosotros en el Universo.

En 1992 la República Popular China estableció una estrategia de tres etapas para la ingeniería de vuelos espaciales tripulados, para la cual la construcción de una estación espacial era un objetivo importante. Veintinueve años después, el 29 de abril de 2021, se lanzó con éxito el módulo central Tianhe de la Estación Espacial China, marcando así el éxito total del ensamblaje orbital y la construcción de la estación espacial.

Tianhe es el módulo central que fue el primero lanzado para la estación espacial Tiangong. Fue puesto en órbita en la fecha mencionada como el lanzamiento inicial de la fase final del programa por parte de la Agencia Espacial Tripulada de China.

En 2021 seis astronautas fueron a la estación espacial. El 17 de junio, la tripulación de Shenzhou 12, a saber, Nie Haisheng, Liu Boming y Tang Hongbo, partió hacia la estación espacial. El 16 de octubre, Zhai Zhigang, Wang Yaping y Ye Guangfu, de Shenzhou 13, se convirtieron en el segundo grupo de residentes en Tiangong.

El hecho de estar en la propia estación espacial no solo significa mirar hacia arriba y admirar la belleza de la creación, sino también meditar sobre el destino futuro de la humanidad.

El 15 de mayo de 2021, la primera misión de exploración de Marte de China, a saber, la sonda Tianwen-1, aterrizó con éxito en la parte sur de Utopia Planitia. Después de que se confirmó la noticia, Zhang Rongqiao (diseñador jefe del proyecto de la misión), Sun Zezhou (diseñador jefe del sistema de encuesta Tianwen-1) y He Rongwei (comandante en jefe del sistema de investigación), se abrazaron y se conmovieron hasta las lágrimas junto con la gran mayoría del personal de tierra.

La gente en la Tierra siempre ha estado buscando nuevas soluciones para tratar de sobrevivir. Algunas personas creen que tarde o temprano emigraremos al espacio. Como un planeta con muchas similitudes con la Tierra, la humanidad tiene grandes esperanzas en Marte.

¿Es Marte realmente el futuro de la Tierra? Tenemos que ir allí para averiguarlo.

Marte, sin embargo, está muy lejos. Tianwen-1 viajó a lo largo de la órbita de Hohmann en el vasto y profundo espacio y la sonda tardó más de siete meses en alcanzar la órbita de Marte. Además, una sonda de Marte debe ser capaz de manejarse y manejarse a sí misma, ya que pierde contacto con la Tierra durante unos siete minutos durante el proceso de salida de la órbita y aterrizaje, y solo puede “aterrizar a ciegas”, es decir, con un software de evaluación especial. Esta es también la clave del éxito o fracaso de las misiones de exploración a ese planeta. La mayoría de las sondas de Marte lanzadas previamente por los países han fallado allí.

El 16 de diciembre de 2020, la sonda Chang’e-5 regresó con éxito de la Luna. Gracias a las muestras recogidas y a los hallazgos, científicos chinos han resuelto parte del misterio de la vida de la Luna. El 19 de octubre de 2021, el Instituto de Geología y Geofísica de la Academia china de Ciencias y el Observatorio Astronómico Nacional de esa Academia, junto con muchos institutos de investigación, redactaron artículos académicos sobre investigaciones relacionadas, que se publicaron en la prestigiosa revista internacional “Nature”. El estudio encontró que la actividad del magma de la Luna había continuado hasta hace unos dos mil millones de años, lo que significa que la vida útil de la Luna se extendió unos 800 millones de años más de lo estimado anteriormente. Esta conclusión cierra la brecha en la comprensión humana de la historia evolutiva de los años de la Luna. El objeto de investigación de este éxito es una pequeña cantidad de polvo negruzco que parece discreto. Esa pizca de suelo lunar no fue fácil de encontrar.

El proyecto de exploración de Chang’e Moon se lanzó en 2004 y se divide en tres fases: rumbo a tierra y regreso. En 2020, Chang’e-5, una misión robótica de exploración lunar que comenzó el 23 de noviembre, aterrizó el 1º de diciembre cerca de Mons Rümker, en el noroeste de Oceanus Procellarum (Océano de Tormentas). Completó su primera misión de recuperación de cuerpos celestes recuperando un kilogramo y 731 gramos de suelo lunar. Al final, los científicos chinos estuvieron a la altura de las expectativas y proporcionaron a la humanidad un poco más de información sobre la evolución del universo.

Con respecto a los éxitos en curso de la ciencia china, vale la pena señalar la importancia de la apertura de la 20ª Conferencia de la Academia China de Ciencias, la 15ª Conferencia de la Academia China de Ingeniería y el 10º Congreso Nacional de la Asociación China de Ciencia y Tecnología en Beijing el 28 de mayo de 2021.

El secretario general, Xi Jinping, pronunció un discurso fundamental en la sesión de apertura, en el que enfatizó que los actores científicos y tecnológicos más amplios de China deben asumir la gran responsabilidad confiada por los tiempos y esforzarse por lograr un alto nivel de autosuficiencia científica y tecnológica, confianza mutua y superación personal.

La Quinta Sesión Plenaria del XIX Comité Central del Partido Comunista de China (PCCh), convocada anteriormente, había propuesto comprometerse con la autosuficiencia científica y tecnológica como apoyo estratégico para el desarrollo nacional.

La innovación tecnológica se ha convertido actualmente en el principal campo de batalla de los escenarios internacionales, y la competencia en torno a los máximos líderes de la ciencia y la tecnología no tiene precedentes. El objetivo de las Conferencias era lograr un mayor nivel de calidad.

Las Conferencias esbozaron requisitos específicos sobre cinco aspectos: 1. fortalecimiento de la originalidad; 2. mejorar la fortaleza científica y tecnológica estratégica nacional; 3. promover la reforma del sistema científico y tecnológico; 4. construir una ecología de la innovación; 5. estimular la vitalidad innovadora de varios talentos.

La investigación científica y tecnológica debe adherirse a la orientación del problema y centrarse en los temas más apremiantes, mientras que los científicos no deben perder el tiempo en actividades ceremoniales y eventos de bienvenida y recepción, ya que hay personas encargadas de hacerlo y deben evitar otros eventos que causen repercusiones importantes en la comunidad tecnológica y científica.

Al mismo tiempo, es necesario seguir avanzando en las tecnologías clave del petróleo y el gas natural; materias primas básicas; software industrial; semillas; métodos para mejorar el rendimiento de herramientas y equipos para pruebas científicas, preparaciones químicas, etc. Por lo tanto, se envió una clara declaración de intenciones a las personas en los círculos de ciencia y tecnología dentro y fuera de estas conferencias.

Vale la pena recordar que el fortalecimiento de la investigación básica es un requisito inevitable para la mejora tecnológica. Si se quiere avanzar en las áreas anteriores, el espíritu de “afilar una espada en diez años” es esencial. Los Premios Nacionales de Ciencia y Tecnología 2020 anunciados en noviembre de 2021 muestran que el tiempo promedio de investigación de los proyectos ganadores es de 11.9 años, de los cuales casi el 40% es de 10-15 años.

El año pasado se hizo un claro llamado a la República Popular China para que marchara hacia los objetivos de su segundo centenario. Si la ciencia y la tecnología se establecen como objetivos primarios, el país será más estable, y si la ciencia y la tecnología son fuertes, el Estado será fuerte. Esto significa que hoy en día, tanto en el Ministerio de Ciencia y Tecnología como en la Fundación Nacional de Ciencias Naturales de China (una organización directamente afiliada al Consejo de Estado) y en otros departamentos, no siempre encontramos un excelente historial de conducta.

Esto se debe a que la meritocracia en la supervisión en el campo de la ciencia y la tecnología se está volviendo cada vez más selectiva y la mala conducta académica está regularmente sujeta a severas críticas.

La Conferencia Nacional de Trabajo de Ciencia y Tecnología 2021 celebrada a principios de este año transmitió un mensaje para fortalecer la construcción del estilo de trabajo y estudio para una mayor supervisión. Durante la reunión, Wang Zhigang, Ministro de Ciencia y Tecnología, propuso construir un modelo de supervisión a gran escala y tener tolerancia cero para aquellos que no se comportan de manera adecuada y constructiva. En agosto de 2021, el Ministerio de Ciencia y Tecnología, junto con las unidades miembros de la Conferencia Conjunta sobre el Fomento de la Integridad en la Investigación Científica, estableció un mecanismo de notificación para los casos de comportamiento indigno y notificó públicamente los resultados de la investigación.

Además de la sensación intuitiva de que la frecuencia de las notificaciones ha aumentado significativamente, la intensidad de las investigaciones y sanciones también es impresionante. Por ejemplo, en la investigación y manejo de los resultados de algunas investigaciones de integridad de la investigación médica, realizadas por algunas instituciones educativas y médicas y emitidas por el Ministerio de Ciencia y Tecnología el 17 de diciembre de 2021, a algunas personas se les revocó el doctorado. Algunos fueron removidos de puestos de enseñanza, mientras que otros, incluidos profesores asociados, médicos jefes y otros profesionales, fueron despedidos. Otros ciudadanos fueron despedidos como resultado de la cancelación de sus títulos de tutor de posgrado.

Los círculos académicos son objeto de acalorados debates y la investigación y sanción de la mala conducta académica son reales.

De hecho, la notificación está destinada a servir como una advertencia, a fin de llevar a la mayoría de los investigadores científicos a adherirse conscientemente a la línea política básica de integridad y cumplir con la ética académica y de investigación, así como a practicar estándares académicos adecuados. Al mismo tiempo, se observa que todavía queda un largo camino por recorrer para corregir la negligencia académica. Con el fin de mantener altos estándares de calidad para los académicos y la dignidad original de los académicos, se necesitan esfuerzos concertados de la comunidad académica para que la credibilidad permanezca intacta y los resultados sean altos.

La integridad de la investigación científica es la piedra angular de la innovación científica y tecnológica. Sin la integridad suficiente, la innovación se vuelve imposible y la investigación sufre científicamente, ya que es un trabajo de conciencia.

Como dice un dicho chino, “El dinero que gastas en salsa de soja se puede usar para hacer vinagre”. Significa que es particularmente necesario que el trabajo de investigación científica no dependa de la inspiración instantánea, el enfoque aleatorio, el azar y la incertidumbre del camino a seguir.

También se necesitan más beneficios para los investigadores para estimular la innovación. Desde el 18º Congreso del Partido Comunista Chino, el Comité Central y el Consejo de Estado han emitido una serie de medidas para optimizar la gestión de los fondos de investigación científica. Se trata de documentos de política y medidas de reforma. Sin embargo, en lo que respecta a la gestión de la financiación de la investigación científica, sigue habiendo problemas como la aplicación inadecuada de las políticas; gestión estricta de la financiación de los proyectos; mecanismo de financiación imperfecto; bajo porcentaje de costes indirectos, y dificultad para reembolsar la financiación. Otros documentos (“Diversos dictámenes sobre la reforma y mejora de la gestión de los fondos centrales de investigación financiera”), publicados en agosto de 2021, proporcionaron una garantía institucional sin precedentes para resolver estos problemas.

En respuesta a la reflexión “si el dinero para la compra de salsa de soja se puede utilizar para hacer vinagre”, las “Opiniones diversas” sugirieron racionalizar y simplificar la preparación del presupuesto. Además del costo del equipo, por ejemplo, más de 500.000 yuanes, otros costos solo prevén instrucciones básicas de cálculo y no se requieren detalles. Esto significa descentralizar el poder de ajuste presupuestario, es decir, todo el costo del equipo se delega en la unidad de empresa del proyecto, y todos los demás derechos de ajuste de costos, con la excepción del costo del equipo, son delegados al líder del proyecto por la unidad de la empresa del proyecto. El alcance de la implementación del sistema de contratos presupuestarios también se amplía para talentos y fundaciones. Los proyectos de investigación ya no están sujetos a los presupuestos de los proyectos.

En respuesta a problemas como la insuficiencia de incentivos para los investigadores científicos, los “Diversos dictámenes” proponen aumentar la proporción de los costes indirectos y la unidad de empresa del proyecto puede utilizar todos los costes indirectos para los gastos de rendimiento y favorecer a los equipos y las personas con un rendimiento innovador sobresaliente. De acuerdo con la proporción específica sugerida en el documento, algunos investigadores estiman que en el futuro “el costo de ‘personas’ en los fondos de proyectos de investigación científica puede exceder el 50%”.

Estos pasos se han hecho necesarios porque, con el “aflojamiento” que ha estado ocurriendo en los últimos años, ha sido fácil para algunos investigadores científicos salir por su cuenta con sus sueños, es decir, ir a la batalla a la ligera. Esto ha significado que se ha avanzado menos en el camino hacia la construcción de un país poderoso en el campo de la ciencia y la tecnología.

Si queremos tomar el camino a Marte, primero debemos conocer los caminos de China.

^* Copresidente del Consejo Asesor Honoris Causa. El Profesor Giancarlo Elia Valori es un eminente economista y empresario italiano. Posee prestigiosas distinciones académicas y órdenes nacionales. Ha dado conferencias sobre asuntos internacionales y economía en las principales universidades del mundo, como la Universidad de Pekín, la Universidad Hebrea de Jerusalén y la Universidad Yeshiva de Nueva York. Actualmente preside el «International World Group», es también presidente honorario de Huawei Italia, asesor económico del gigante chino HNA Group y miembro de la Junta de Ayan-Holding. En 1992 fue nombrado Oficial de la Legión de Honor de la República Francesa, con esta motivación: “Un hombre que puede ver a través de las fronteras para entender el mundo” y en 2002 recibió el título de “Honorable” de la Academia de Ciencias del Instituto de Francia.

Traducido al español por el Equipo de la SAEEG con expresa autorización del autor. Prohibida su reproducción.

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